ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിലെ പ്ലാസ്റ്റിക് തീനി: പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതം!

ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിലെ പ്ലാസ്റ്റിക് തീനി: പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതം!

പരിസ്ഥിതിക്ക് വലിയ ഭീഷണിയുയർത്തുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യ പ്രശ്നത്തിന് പ്രകൃതിയിൽ നിന്ന് തന്നെ ഒരുത്തരം കണ്ടെത്തിയിരിക്കുകയാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ. ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ Pestalotiopsis microspora എന്ന ഫംഗസ് പ്ലാസ്റ്റിക്കിനെ ഭക്ഷിക്കാനും വിഘടിപ്പിക്കാനും കഴിവുള്ളതാണെന്ന് പഠനങ്ങൾ തെളിയിക്കുന്നു.

ഈ ഫംഗസിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത, ഓക്സിജൻ ഇല്ലാത്ത സാഹചര്യങ്ങളിലും പ്ലാസ്റ്റിക്കിനെ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന ശേഷിയാണ്.

സാധാരണയായി, മാലിന്യം നിക്ഷേപിക്കുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ (landfills) ഓക്സിജന്റെ അളവ് കുറവായിരിക്കും. അതിനാൽ അവിടെ അടിഞ്ഞുകൂടുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക്കുകൾ നൂറ്റാണ്ടുകളോളം നശിക്കാതെ കിടക്കും. എന്നാൽ Pestalotiopsis microspora ഈ കഴിവ് കൊണ്ട് പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യ നിർമാർജനത്തിൽ വലിയൊരു വഴിത്തിരിവായേക്കാം.

പോളിമെർ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ പുറംഭാഗത്ത് തുളച്ചുകയറി അതിനെ വിഘടിപ്പിക്കുന്ന എൻസൈമുകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ ഈ ഫംഗസിന് സാധിക്കും. പോളിയുറീഥേൻ എന്നത് കിടക്കകൾ, ഫോം, സർഫ്ബോർഡുകൾ, വാച്ച് ബാൻഡുകൾ തുടങ്ങി നിരവധി ദൈനംദിന ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

യേൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഗവേഷകരാണ് 2011-ൽ എക്വഡോറിലെ ആമസോൺ മഴക്കാടുകളിൽ നിന്ന് ഈ ഫംഗസിനെ കണ്ടെത്തിയത്. മണ്ണിനടിയിലും മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണമുള്ള മണ്ണിലും അടിഞ്ഞുകൂടിയ പ്ലാസ്റ്റിക്കുകൾ നീക്കം ചെയ്യാനുള്ള പരിഹാരമായി ഇത് മാറിയേക്കാം.

പ്രകൃതിയിൽ തന്നെ നമ്മൾ അന്വേഷിക്കുന്ന പല ഉത്തരങ്ങളും ഒളിഞ്ഞുകിടക്കുന്നുണ്ടെന്നതിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ.

Pestalotiopsis microspora പോലുള്ള ജീവികളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ ഗവേഷണങ്ങൾ പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണത്തിനെതിരായ പോരാട്ടത്തിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.